Le migliori alternative Xeriscape a un prato tradizionale

In un confronto tra natura e prato, la natura vince ogni volta. Mantenere un prato è una battaglia in salita, che coinvolge migliaia di litri d’acqua, erbicidi e tosaerba.

Rimpicciolisci oltre il tuo cortile verso l’ambiente al di là e i titoli sono difficili da tenere il passo. La siccità tormenta gli Stati Uniti ogni anno, le popolazioni di api si riducono e la qualità del suolo diminuisce. Indica l’eco-ansia.

Ma rimpicciolisci: una delle soluzioni ecologiche più preziose si nasconde proprio nel tuo giardino. Ed è ancora più semplice che uscire per innaffiare le tue piante.

Questa è la chiave qui, in realtà, non uscire affatto per annaffiare le tue piante. Lo xeriscaping, o l’eliminazione o quasi l’eliminazione del bisogno di irrigazione di una proprietà, sta prendendo piede mentre i proprietari di case rispondono alla siccità, diventando sempre più comune in luoghi di tutto il mondo.

Ogni anno, le famiglie americane medie utilizzano circa 35.000 litri d’acqua per usi all’aperto, principalmente per innaffiare i prati, e in climi aridi come la California, quel numero può arrivare fino a 70.000 litri. In tutto il paese, sono quasi 9 miliardi di litri d’acqua al giorno.

E non si tratta solo di acqua, afferma Sorrel Inman, fondatore di Mergoat Land Design and Restoration. Inman afferma che la manutenzione del prato rappresenta circa 90 milioni di libbre di erbicida, oltre 800 milioni di galloni di gas e il deflusso delle acque piovane che compromette gli habitat delle zone umide e dei pesci. “Uno dei più grandi atti di conservazione che il proprietario di una casa americano medio può intraprendere è rimuovere quanto più prato possibile”, afferma Inman, e sostituirlo strategicamente con comunità di piante autoctone.

“Lo xeriscaping prevede l’utilizzo di specie autoctone, piante resistenti alla siccità e elementi paesaggistici come il pacciame per eliminare idealmente la necessità di annaffiare”.

Lo xeriscaping prevede l’utilizzo di specie autoctone, piante resistenti alla siccità e elementi paesaggistici come il pacciame per eliminare idealmente la necessità di annaffiare. E quando non stai combattendo per la sopravvivenza di un prato, non stai combattendo le erbacce con erbicidi che possono danneggiare altre piante e animali e finire nello spartiacque.

L’entomologo e autore Doug Tallamy afferma che affinché un paesaggio sia sostenibile, deve soddisfare quattro criteri: supportare gli impollinatori, gestire lo spartiacque, sostenere la rete alimentare e sequestrare il carbonio. “Lawn non fa nessuno di loro”, dice.

Tallamy è un professore di entomologia ed ecologia della fauna selvatica dell’Università del Delaware e autore di numerosi libri sulla bio-diversificazione dei prati, tra cui “Bringing Nature Home” e “Nature’s Best Hope”. È anche il fondatore di Homegrown National Park, un’organizzazione senza scopo di lucro che incoraggia i proprietari terrieri a gestire la loro proprietà piantando piante autoctone.

“[A] il prato inquinerà il tuo spartiacque locale, aggiungerà carbonio all’atmosfera, non supporta alcun impollinatore e non supporta la rete alimentare. È uno status symbol”, afferma Tallamy. “Sembra carino, ed è fantastico, ma non puoi trasformare il pianeta in uno status symbol perché se lo facciamo è la nostra fine.”

Non devi nemmeno sradicare completamente il tuo bel prato verde per far parte della soluzione. Tallamy suggerisce di tagliare a metà l’erba della tua proprietà, sostituendo quello spazio con alberi, piantagioni autoctone o un piccolo gioco d’acqua.

Taglia a metà l’erba della tua proprietà, sostituendo quello spazio con alberi, piantagioni autoctone o piccoli giochi d’acqua.

Un altro modo per aiutare il tuo ecosistema locale? Partecipa a No Mow May, un’iniziativa resa popolare per la prima volta nel Regno Unito per aiutare le api e altri impollinatori a prosperare su fiori ed erbe di inizio stagione. In generale, è stato dimostrato che falciare il prato a settimane alterne anziché una volta alla settimana, astenendosi anche dall’uso di erbicidi, aumenta il numero di api sostenute dal prato.

Continua a leggere per ulteriori suggerimenti su come iniziare a xeriscaping la tua proprietà. Tieni presente che la maggior parte delle piante ha bisogno di almeno un po’ d’acqua quando vengono stabilite per la prima volta, ma con i seguenti suggerimenti, abbastanza presto, non dovrai affatto annaffiare il tuo giardino.

1. Scopri le piante originarie della tua regione.

Non guardare oltre le piante autoctone per un paesaggio che non ha bisogno di irrigazione. Cerca la tua Native Plant Society, organizzata dall’American Horticultural Society; ogni stato ne ha uno. Da lì, l’organizzazione può dirti quali piante sono le migliori per la tua regione, la tua altitudine, il tuo lato della montagna o del lago e persino i punti soleggiati o ombreggiati nel tuo giardino. “Devi andare con l’ecosistema in cui vivi”, dice Tallamy. “Vuoi che alle piante piaccia dove sono, quindi la manutenzione è facile.”

Ad esempio, dice, molte specie ben adattate ai climi mediterranei sono utilizzate nell’abbellimento del paesaggio nell’ovest americano, ma mentre prosperano in un ambiente altrettanto caldo e arido, i nostri insetti generalmente non possono mangiare piante non autoctone. Le piante mediterranee non supportano la parte della rete alimentare dell’equazione.

2. Pianta un albero (o più).

Se vivi in ​​un clima favorevole agli alberi, piantarne solo uno o due con un’aiuola attorno ridurrà la quantità di prato. Tallamy suggerisce di piantare una quercia se sono compatibili con il tuo ambiente, poiché le querce sono una delle piante chiave di volta più importanti o piante da cui dipendono gli interi ecosistemi per la sopravvivenza. Questi alberi sequestrano il carbonio, assorbono i contaminanti del suolo e possono fornire nutrienti e habitat a migliaia di insetti, animali, funghi e altre piante.

3. Prendi in considerazione i groundcover tentacolari.

Vuoi un cortile che rimanga ancora basso rispetto al suolo? Prendi in considerazione le piante tappezzanti come il timo strisciante, il muschio o il trifoglio (che aggiunge anche azoto al terreno). Cerca altre tappezzanti originarie della tua zona: alcune producono bellissimi fiori e altre, tieni presente, sono troppo delicate per essere calpestate. Fai attenzione a quali aree del tuo giardino ricevono sole e drenaggio migliori rispetto a quelle che sono più fresche e più umide.

4. Utilizza erbe ornamentali.

A seconda della specie, le erbe ornamentali possono essere resistenti alla siccità e adatte per zone soleggiate e asciutte. La maggior parte delle erbe ornamentali non si diffonde, quindi non dovrai preoccuparti di tenerle sotto controllo e, fintanto che sono autoctone, non dovrebbero aver bisogno di acqua o di alcuna manutenzione.

5. Installare una caratteristica dell’acqua.

Gli uccelli adoreranno un piccolo gioco d’acqua con acqua circolante: anche un piccolo elemento, dice Tallamy, è una “preziosa aggiunta” nei climi desertici.

6. Aggiungi pacciame, soprattutto se hai bambini.

Il pacciame aiuta a trattenere l’umidità del suolo e protegge le radici delle piante circostanti mentre aggiunge sostanze nutritive al terreno. E se hai animali domestici o bambini che hanno ancora bisogno di spazio per giocare e correre, il pacciame è un’alternativa al prato eccellente per essere calpestato dappertutto.

7. Costruisci elementi che trattengano l’acqua piovana.

Inman afferma che una delle peggiori caratteristiche di un prato è che trattengono solo il 10 percento dell’acqua piovana invece dell’80 percento di una foresta. Caratteristiche come i giardini pluviali, i letti asciutti dei torrenti e i bioswales e le banchine densamente piantati (pozze d’acqua nel bacino della palude, che immagazzina l’acqua per le piante sulla banchina) aiutano tutti a dirigere e immagazzinare correttamente l’acqua piovana. “Più acqua piovana riesci a conservare nella tua proprietà, meglio è!” dice Inman.

8. Falciare minimamente e secondo necessità.

Ecco uno dei modi più semplici per sostenere un prato xerico: lascia che le erbe e i fiori selvatici autoctoni prendano il controllo di parti del tuo giardino e tagliano solo se necessario. Forse falci intorno alla griglia e al tavolo da picnic, quindi fai un sentiero verso il braciere. Il risultato è molto meno prato da innaffiare e falciare e un’atmosfera sognante e romantica per la tua proprietà.

9. Sostieni l’ambiente attraverso il giardinaggio in container.

Nessun prato di cui parlare? Anche gli abitanti delle città che non hanno spazio all’aperto possono aiutare a sostenere l’ambiente coltivando in container. Continuando a utilizzare specie autoctone della tua zona, metti piante fiorite sulla scala antincendio, sul balcone o in fioriere per far banchettare api, farfalle e altri impollinatori.

Tallamy afferma che l’obiettivo dell’Homegrown National Park è aiutare le persone a capire che chiunque può e dovrebbe svolgere un ruolo nella conservazione, osservando che il 78% di tutta la terra è di proprietà privata. Il problema non è uno che qualsiasi proprietario terriero dovrebbe risolvere da solo.

“Quando iniziamo a pensare all’ecologia delle nostre case, l’estetica diventa una considerazione secondaria.”

—Sorrel Inman, fondatore di Mergoat Land Design and Restoration

“Tutti hanno una responsabilità, non solo i treehugger, non solo gli ecologisti, non solo i biologi della conservazione”, afferma Tallamy. Il programma di invito all’azione non costa nulla e incoraggia i proprietari di case a riempire la loro proprietà di piante autoctone e quindi a entrare nella mappa delle proprietà conservate.

“Quando iniziamo a pensare all’ecologia delle nostre case, l’estetica diventa una considerazione secondaria”, afferma Inman. Potremmo persino iniziare a vedere gli ecosistemi fiorenti come più belli di un prato ben tagliato e nitido. Notano che il nostro desiderio di creare un bellissimo spazio abitativo dovrebbe andare di pari passo con il nostro desiderio di creare un bel mondo intorno a noi.

Il problema della conservazione è globale, ma esiste letteralmente una soluzione dal basso. “Le persone si preoccupano dell’intero pianeta, non pensare all’intero pianeta”, afferma Tallamy. “Pensa solo al pezzo di pianeta che puoi influenzare, e quello è il tuo cortile. E poi diventa molto più gestibile.

Natalie Gale è un giornalista freelance con sede a Boston. Quando non scrive di arte, cibo o sostenibilità, puoi trovarla andare in bicicletta al mercato degli agricoltori, cucinare, cucire o pianificare il suo prossimo costume di Halloween. Salutami Instagram!