Come trovare la pace quando vivi in ​​una grande città

I giorni si intrecciano l’uno nell’altro come un legame musicale infinito: così tanto suono, così poco riposo. Ogni volta che salgo le scale dal mio appartamento sono accolto da tutto il rumore di Los Angeles. Non che al chiuso sia meglio; le sirene urlano a tutte le ore e nessuna fascia di tende antirumore potrebbe attutire i loro ululati. Il basso denso e ronzante del traffico dell’ora di punta sottolinea tutto, punteggiato da bip rabbiosi e bip di clacson.

Ho smesso di scusarmi per il putiferio delle mie chiamate Zoom, limitandomi a silenziare quando posso. Ho sentito – e visto – più incidenti automobilistici dal mio patio di quanti ne farà la maggior parte degli umani in una vita. Per alcuni, questo è un tipo speciale di inferno.

Ma come qualcuno che ha sempre lavorato meglio in un ambiente frenetico, preferendo i suoni degli estranei al silenzio, la città è musica per le mie orecchie. Sono cresciuto in periferia, trascorrendo lunghi pomeriggi al parco, arrampicandomi sul tortuoso melo selvatico nel mio cortile e guardando il sole tramontare su un orizzonte di fitti alberi.

In mezzo a tutta quella tranquillità, ho sempre desiderato più rumore, più stimoli e l’ho trovato ovunque potessi: scrivendo, scarabocchiando, correndo, suonando musica ad alto volume, qualsiasi cosa per mantenere un flusso costante di creazione e assorbimento. Quando tutto il resto falliva, mi rivolgevo a conversazioni e narrazioni nella mia mente mai tranquilla.

Ho seguito quel brusio a Los Angeles quando avevo 24 anni e, finalmente, il mondo intorno a me corrispondeva all’energia dentro di me. Questo non vuol dire che la transizione sia stata facile; tutti gli stress della vita normale si sentono amplificati in città. Problemi con i soldi? Ecco il triplo del tuo vecchio affitto. Vuoi essere puntuale? Parti 30 minuti prima, di più se puoi. Problemi con l’auto? Siamo spiacenti, nessun trasporto pubblico nelle vicinanze (sta migliorando, però).

La città ti implora di reagire alle sue richieste e ai suoi incidenti, come un bambino esigente dopo una lunga giornata al sole. E reagire può essere estenuante, come se le nostre menti non potessero correre abbastanza velocemente da tenere il passo.

Ci sono molte ricerche che mostrano come le persone che vivono nelle città siano maggiormente a rischio preoccupazioni per la salute mentale anche, compresa la depressione e l’ansia. Considera l’inquinamento, gli estranei stressati e le disparità socioeconomiche (che sono ancora maggiori nelle città popolate) e hai un bel cocktail di caos.

Tuttavia, incontrerai molte persone che non scambierebbero la loro vita di città per il mondo. Haley Nahman, una scrittrice che vive a New York, lo mette in a bella prospettiva: “A volte mi dispiace che le radici più fertili che ho messo nella mia vita adulta siano in un luogo così transitorio […] Andarsene ora suona più solitario che se non fossi mai arrivato. Ma non me ne pento neanche io, è solo come si è svolta la mia vita.

Anch’io ho scoperto un ritmo gioioso vivendo in città, anche se su una costa a parte. Los Angeles, pur essendo una sosta temporanea per molti, è casa per me e mi offre pace e persino il mio tipo di tranquillità: come suggerisce Nahman, sarebbe solo solitario partire a questo punto. Ma creare una vita più armoniosa in città ha richiesto molta presenza, nutrimento e pazienza. Perché se c’è una cosa che una città non può fare, è cambiare per ognuna delle nostre aspettative individuali.

La prima cosa che ho notato quando mi sono trasferito in città è stata quanto fosse difficile mantenere la calma di fronte agli stimoli di immagini, suoni, odori e persone. L’alto costo della vita non è solo finanziario in città; è anche fisico ed emotivo! “Tutti hanno un budget corporeo”, mi dice Teresa Lodato, a allenatore professionista certificato (e abitante di New York e San Francisco). Il nostro budget corporeo è la quantità di stress che possiamo gestire prima di essere sopraffatti e Lodato consiglia di effettuare depositi, attraverso la consapevolezza, un’alimentazione sana e l’esercizio fisico, e di monitorare quali attività funzionano come prelievi. Per me, i prelievi possono essere semplici come cercare di trovare parcheggio fino a enormi perdite dal soffitto nel mio appartamento. In momenti come quelli, ascolto il mio corpo e mi rannicchio nella mia coperta appesantita per ricentrarmi.

Anche avere uno spazio per centrarsi è fondamentale. In una grande città, i nostri appartamenti o camere da letto sono i nostri rifugi da tutto il rumore che ci circonda. Mi piace rendere luminoso il mio spazio, riempirlo con tende antirumore e aggiungere quanti più tocchi naturali possibile (le piante d’appartamento sono fantastiche, ma sono più brava a prendermi cura dei miei animali domestici!). Bianca Vergara, che ha vissuto a Città del Messico e poi ad Amsterdam per un totale di 52 anni, cerca modi intuitivi per sostenersi fisicamente, mentalmente e socialmente. Ha condiviso che allinea la sua agenda con i cicli della natura, riduce l’affaticamento decisionale creando guardaroba per capsule e fa volontariato negli orti comunitari e nei programmi artistici. E, naturalmente, piante. “Ho portato i boschi a casa”, dice. “Ho molte piante. Almeno uno in ogni stanza. Alcuni sono appesi, alcuni sono alberi, alcuni sono erbe. Non c’è posto nella casa dove non vedo una pianta.

Rendere la mia casa un rifugio personale è stato essenziale, ma gli ultimi anni di isolamento mi hanno anche ricordato che i nostri quartieri sono ugualmente importanti. Le città sono luoghi taglienti e io, come molte persone, sono un po’ debole. Quindi, per smussare la sua nitidezza, possiamo intrecciare le parti più piccole della città nelle nostre storie, come imparare il nome del barista nel nostro bar preferito terzo posto, scoprire un sentiero nascosto o trovare il posto perfetto per ammirare il tramonto. “Sono queste piccole cose che possiamo fare nostre, o sentire come se fossero nostre, che possono davvero aiutarti a sentirti soddisfatto all’interno di una città che può sembrare così spersonalizzata”, Richard Brandenstein, un avvocato a New York City (e residente da quasi tutta la vita) mi ha detto.

E se dopo esserti concentrato sulle cose più piccole, tutto sembra ancora troppo, va bene sentire tutto. “Quando LA mi travolge, cerco di tornare a quello che credo sia il suo ethos: la creazione”, dice KCRW ospite Steve Chiotakische conduce il programma radiofonico LA Maggiore, che copre le singole storie conservate all’interno della nostra città condivisa. Condivide che avere un’attività di decompressione può essere un balsamo: il suo è andare in giro e guardare la città essere se stessa. Non cercando di cambiarlo, solo per osservare. “È la mia via di fuga, fisica e mentale, per portare un po’ di pace e tranquillità personale. Los Angeles può essere rumorosa e travolgente a volte, ma in fondo è magica”.

È così che ho trovato la mia pace qui, respirando tutto e abbracciando quelle piccole cose che sembrano magiche: il vapore del mio caffè che si dissolve nel sole del mattino, il pallone d’oro in fuga che scappa in un cielo blu fiancheggiato da tetti . Il modo in cui gli estranei e io alziamo gli occhi al cielo davanti ai conducenti distratti sulle strisce pedonali. Il suono clac-cl-clack-cl-clac del mio ventilatore a soffitto quando il sole del tardo pomeriggio sta scottando le pareti del mio edificio di cemento. L’attaccapanni solitario sul marciapiede, e io che mi chiedo se dovrei portarlo a casa per ripararlo.

Ovunque vivi, spero che tu possa trovare la musica nella follia; è lì, lo prometto. È solo nostro compito fermarci, calmarci e ascoltarlo. O a volte, forse, creiamo noi stessi la musica.

Emilia Torres è il direttore editoriale di The Good Trade. Nata e cresciuta in Indiana, ha studiato scrittura creativa e economia all’Università dell’Indiana. Di solito puoi trovarla nel suo colorato appartamento di Los Angeles che tiene un diario, si prende cura dei suoi conigli o gioca.

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