Come il mangiare guidato dalla gioia ha cambiato il mio rapporto con il cibo

Storicamente, i miei sentimenti riguardo al cibo sono stati pragmatici.

Non era raro sedersi a mangiare solo per alzare lo sguardo un attimo dopo e trovare forchette pulite e qualche briciola rimasta.

Sono cresciuto in un ambiente incentrato sulla produttività che cantava cliché come “Il cibo è carburante” e “Mangia per vivere; non vivere per mangiare. Mia madre cucinava diligentemente quasi tutte le sere: pollo arrosto, maccheroni e formaggio, occasionalmente lasagne surgelate. Dopo aver ammucchiato i nostri piatti in cucina, la mia famiglia crollava sul divano e divoravamo la cena senza pensare troppo a cosa stavamo assaggiando. Non era raro sedersi a mangiare solo per alzare lo sguardo un attimo dopo e trovare forchette pulite e qualche briciola rimasta.

Con così tante cene trascorse davanti alla TV, l’ora dei pasti non era un momento per la mia famiglia per rilassarsi dalle nostre giornate mentre ci riempivamo la pancia. Piuttosto, è stato un pit stop irritante prima del periodo di faccende o compiti scolastici prima di andare a letto, e lo abbiamo regolarmente spuntato come un altro elemento nell’elenco delle cose da fare. Il messaggio di fondo era che mangiare era un peso. Mangiare era un compito da completare il più velocemente possibile masticando, rendendo il potenziale piacere di un pasto ponderato su cui non valeva la pena investire.

Più ero impegnato, meno mangiare bene, se non del tutto, era una priorità.

Questa relazione passiva con il cibo è stata trasferita nella mia vita adulta. Più ero impegnato, meno mangiare bene, se non del tutto, era una priorità. Trascorrevo molte nottate a rovistare nel congelatore nella speranza di una cena davanti alla TV che avevo dimenticato di aver acquistato, oppure spalmavo una fetta di pane con burro di arachidi solo per far smettere di brontolare il mio stomaco e poter tornare al lavoro .

Non è stato fino a quando ho sviluppato un’acne grave a metà degli anni ’20 quando qualcosa è cambiato. Dopo che il mio dermatologo mi ha prescritto un farmaco che non volevo prendere, ho sentito una voce interna sussurrare: “Il tuo viso racconta la storia di ciò che sta accadendo sotto la tua pelle”. Ho cortesemente rifiutato la prescrizione e quella mattina ho lasciato lo studio del medico, determinato a trovare un approccio olistico. Avevo poco controllo sui fattori che hanno contribuito ai miei sfoghi – non potevo costringerli a guarire più velocemente o impedire la formazione di nuove imperfezioni – ma potevo controllare ciò che stavo alimentando il mio corpo. Quando ho imparato a essere più attento a ciò che mangiavo, il cibo ha iniziato non solo a portarmi guarigione, ma anche a portarmi una gioia sorprendente.

Ho iniziato con la spesa. In precedenza, questa era una commissione noiosa. Afferrerei il mio cestino e sfreccerei senza pensare attraverso i corridoi con lo stesso entusiasmo di guidare il mio tragitto mattutino. Metterei i soliti oggetti – una scatola di questo, una lattina di quello – e me ne andrei di lì non appena sono entrato.

All’improvviso, stavo esplorando la cornucopia dei colori del supermercato e ha iniziato a cambiare il mio rapporto con il cibo.

Nel mio rinnovamento, tuttavia, ho iniziato a camminare lentamente per il negozio, lasciando che i miei occhi vagassero. Ho preso atto di ciò che ha catturato il mio sguardo senza giudizio: le sfumature di rosso, verde e giallo che punteggiano la selezione di mele, le bucce ruvide e amidatiche di mucchi di patate, la varietà di pane, riso e pasta. Anche se non avevo idea di cosa fosse un oggetto o di come prepararlo, ho onorato il fatto che i miei occhi fossero attratti da esso e l’ho messo nel carrello. All’improvviso, stavo esplorando la cornucopia dei colori del supermercato e ha iniziato a cambiare il mio rapporto con il cibo.

Ho iniziato a vedere gli ingredienti nel negozio di alimentari come materiali artistici che potevo portare a casa, mescolare e con cui giocare. Con l’ispirazione di libri di cucina aperti sul mio tavolino e i feed di una manciata di account Instagram che mi guidavano, ho iniziato a sperimentare ingredienti nuovi per la mia cucina e nuovi per me. Un nuovo mondo si aprì gradualmente e aveva un profumo delizioso.

Il mio pasto più amato è diventato una ricca colazione a base di uova allevate al pascolo cucinate troppo facilmente con patate dolci arrostite preparate con sale, pepe, aglio in polvere e paprika. Spezzerei il giogo e scorrerebbe sulle patate come una dolce cascata. A parte, aggiungerei microgreens freschi e una manciata di mirtilli. Con questa danza di colori, il mio piatto della colazione è diventato una deliziosa delizia per i miei occhi ogni mattina e, con il passare del tempo, quel fragile pacchetto beige di farina d’avena per cui mi stavo accontentando in precedenza non avrebbe più funzionato.

Ho imparato a fidarmi del mio intuito mentre sviluppavo le mie papille gustative e iniziavo a vedere il mio piatto come una tela.

Non mentirò. Mentre giocavo con ingredienti con cui non avevo mai cucinato prima, ho preparato un sacco di pasti bizzarri e sgradevoli. Prove ed errori hanno portato molti oggetti nella spazzatura in ricordi sfocati di melanzane gommose e cous cous andati male. Ma gradualmente ho imparato a fidarmi del mio intuito mentre sviluppavo le mie papille gustative e iniziavo a vedere il mio piatto come una tela. Se un pasto risultasse visivamente insipido, troverei il colore giusto per farlo risaltare. Forse era una manciata di mirtilli rossi secchi per un pizzico di rosso intenso o noci tritate per croccantezza e una pausa neutra tra le tonalità. Qualunque sia l’ingrediente, ho trovato la relazione con colore, gusto e nutrizione intrecciata in modo tale da rendere la preparazione dei pasti un arrangiamento entusiasmante da creare piuttosto che un compito banale da sopportare.

Per la prima volta il cibo diventa uno spazio di gioia. Dopo un po’, ho imparato a inventare piatti per i quali potevo sentire il mio cuore e il mio corpo ringraziarmi mentre li mangiavo, piatti che non volevo più divorare senza pensare davanti alla TV o consumare velocemente tra una sessione di lavoro e l’altra: la soffice quinoa servita come letto per asparagi tagliati ad angolo conditi con aceto balsamico piccante e scuro. Lo stufato di chorizo ​​​​grosso cosparso di cipolle verdi affettate sottilmente faceva sentire ogni cucchiaio fumante come un abbraccio amorevole di un nonno corpulento. Bruschetta tostata condita con basilico fresco e un bicchiere di Pinot Grigio ghiacciato: siamo in Italia?

I nutrizionisti lo chiamano mangiare l’arcobaleno. I colori di frutta e verdura indicano la presenza di ricchi fitonutrienti, un composto che secondo la Harvard Medical School ci protegge dalle malattie croniche. All’improvviso c’era intenzionalità in ogni boccone e non ho potuto resistere ad assaporarlo.

I pasti sono ancora “carburante” per me, ma ora in un modo molto più gioioso, creativo e vivificante. L’atto di preparare un piatto nutriente e colorato non è più un compito da sopportare. È un regalo quotidiano da concedersi.

L’atto di preparare un piatto nutriente e colorato non è più un compito da sopportare. È un regalo quotidiano da concedersi.

Ripensare il nostro rapporto con il cibo e la cucina può sembrare complesso, emotivo e scoraggiante. Quindi iniziamo con un pasto. Iniziamo con un piatto. Se ci fermiamo a notare le sue sfumature, trame, temperature e porzioni, possiamo identificare le lacune e sperimentare per creare equilibrio. Che si tratti di un colore diverso per aggiungere profondità o di una grana o di una verdura per incorporare una nuova forma, i nostri piatti sono le nostre tele e abbiamo tutta l’intuizione di cui abbiamo bisogno per dipingerli magnificamente.

Cheyanne Solis è uno scrittore della California. Quando non organizza matrimoni o non si comporta come un nonno osservando gli uccelli nel parco con una copia del Sunday Times, rimane affascinata dall’esperienza umana, lavorando per scrivere parole per avvolgere tutto.